Cada polipast manual de cadena està marcat amb la seva capacitat de càrrega nominal en una posició destacada. Aquest valor és un límit de seguretat determinat en funció de múltiples factors, com ara la resistència del material de l'equip, el disseny estructural i el rendiment de frenada. Els operadors han de complir estrictament aquest límit i tenen estrictament prohibit sobrecàrrega sota cap circumstància.
La sobrecàrrega és extremadament perillosa: d'una banda, superarà amb escreix el-límit de càrrega dels components de suport de càrrega-com ara cadenes i ganxos, provocant un estirament, deformació o trencament de la cadena, o danys als ganxos i passadors, que al seu torn poden provocar accidents de caiguda de càrrega; d'altra banda, la sobrecàrrega pot provocar una fallada del sistema de frenada de l'equip, la qual cosa fa que no es pugui controlar eficaçment l'aixecament i la baixada de la càrrega. Al mateix temps, també causarà danys greus als components de la transmissió, com ara la caixa de canvis i els coixinets, escurçant la vida útil de l'equip. Més greument, la caiguda de càrregues o equips fora de control poden provocar directament víctimes dels operadors i del personal circumdant, provocant accidents de seguretat importants. Abans de l'operació, els operadors han de calcular amb precisió el pes de la càrrega. Si es desconeix el pes, primer s'han d'utilitzar altres mètodes per pesar-lo, i l'operació només es pot dur a terme després de confirmar que no supera la capacitat de càrrega nominal de l'equip.